Naslovna fotografija: Pavao Bobinac/CroWP
Srbija je osvojila bronzanu medalju na Šampionatu sveta za kadete u Zagrebu.
Selekcija koju kao savezni trener Vojislav Čupić je u meču za treće mesto pobedila SAD posle izvođenja peteraca 13:11 (9:9).
Na turniru je učestvovalo 36 reprezentacija. U prvoj fazi sve su bile u istoj grupi, a poeni posle svakog meča su se dodeljivani po komplikovanom TPI sistemu (turnirski indeksni poeni).
Srbija je u četiri kola u grupi pobedila Portoriko 26:3, Holandiju 15:12, Gruziju 15:2 i Kanadu 20:7. Po sistemu bodovanja to je bilo dovoljno da sa sedmog mesta prođe u četvrtfinale.
Bez poraza u četvrtfinale su još prošle Rusija, Brazil, Hrvatska, Egipat i SAD, a sa skorom 3 – 1 borbu za medalje nastavile su Italija i Španija.
Rival Srbije u četvrtfinalu bio je drugoplasirani Brazil. Naš tim je opravdao ulogu favorita trijumfom 11:7 (3:1, 2:2, 2:1, 4:3). Prva četvrtina je pripala Srbiji, 3:1, a u drugoj dugo nije bilo golova, sve do pretposlednjeg, 11. minuta prvog poluvremena, kada je Krečković pogodio za 4:1. Međutim, Brazilci, željni dokazivanja, se nisu lako predali. U završnici druge četvrtine smanjili su na 3:4, da bi u poslednjoj sekundi ovog dela Bursać povisio na 5:3.
Još jednom su Brazilci prepolovili zaostak (4:5), a onda je usledila serija Srbije od 3:0 za vođstvo 8:4 (19. minut). U preostalih pet minuta igralo se gol za gol.
Prvi i jedini poraz Srbija je doživela u polufinalu, u kome se sastala sa Hrvatskom Hrvatska je u polufinalu savladala našu reprezentaciju 12:11 (4:5, 2:2, 3:1, 3:3) .
Srbija je bolje počela i u prvoj četvrtini vodila 5:2. Hrvati su tokom druge četvrtine izjednačili (6:6), ali Srbija je ipak sa minimalnom prednošću ušla u drugo poluvreme – 7:6. Naš tim je početkom treće četvrtine duplirao prednost, da bi Hrvati odgovorili serijom od 3:0, pa su domaćini pred poslednji deo imali minimalnu prednost (9:8).
Međutim, usledio je novi preokret. Maksim Krečković je dva puta zatresao mrežu Hrvatske – 10:9. Na nešto više od tri minuta pre kraja izjednačio je Deni Sape. Uroš Munćan je ponovo doneo prednost Srbiji, a Hrvatska pogocima Ante Domazeta i Vita Lokasa stigla do 12:11 na nešto više od minut pre kraja i tu prednost je uspela da sačuva.
Kad je o meču za bronzu reč, Srbija je većim delom meča diktirala tempo i bila u vođstvu, a na kraju se borila da meč produži u penal seriju.Srpski igrači su izgradili prednost od tri gola tokom prve tri četvrtine tri puta: 4:1 i 5:2 u drugoj četvrtini, i 6:3 početkom treće. Međutim, Amerikanci, predvođeni Grejsonom Tejlorom (5 golova večeras), napravili su seriju od 3:0 za samo 2 minuta i 25 sekundi, izjednačivši rezultat na 6:6. 48 sekundi pre poslednjeg odmora, Čubrilović je doveo Srbiju u vođstvo od 7:6.
U četvrtoj četvrtini, naš tim je imao blagu prednost od 8:7, ali su Amerikanci brzo preokrenuli utakmicu postigavši dva gola za samo 54 sekunde. Tri minuta pre kraja, reprezentacija SAD je prvi put povela, postignuvši rezultat 9:8. Međutim, Andrija Čubrilović je izjednačio na 9:9, postigavši svoj četvrti gol 72 sekunde pre kraja. Amerikanci su imali dve prilike da obezbede pobedu u regularnom delu, ali nisu uspeli. Nakon toga nisu realizovali dva penala. Srbija je promašila samo jednom i na kraju osvojila bronzanu medalju.
Srbija – SAD 13:11 (2:0, 3:3, 2:3, 2:3 – peterci 4:2)
SRBIJA: Paležević, Кrečković, Gudurić, Munćan 2, Milutinović, Frenc 1, Samardžić 1, Abadžić 1, Lazić, Čubrilović 4, Grgić, Bursać, Milošević, Lale.
SAD: Steret, Кolman 2, Sijafaris, Marks, Tejlor 5, Vigo 1, Кin, Pintarić, Šin 1, Zarku, Šnajder, Berns, Lu, Palandrani.
Zlato je osvojila Hrvatska, koja je u finalu savladala Španiju 10:7.