Srbija je osvojila i treću zlatnu medalju na velikim takmičenjima u 2021.godini. Reprezentacija sastavljena od igrača rođenih 2004. i mlađih osvojila je titulu šampiona Starog kontinenta na Evropskom prvenstvu za mlađe juniore (17 godina i mlađi), održanom na Malti, u sportskom centru u gradu Gzira.
Pre mlađih juniora, ovog leta do zlatnih medalja došli su i seniori na Olimpijskim igrama u Tokiju i stariji juniori na Svetskom prvenstvu za igrače do 20 godina u Pragu.
U finalu turnira na Malti Srbija je pobedila Grčku 10:6. Bronza je pripala Mađarskoj, koja je u meču za treće mesto posle peteraca savladala Španiju (13:12). Tako je konačan plasman prve četiri zemlje identičan plasmanu na Olimpijskim igrama u Tokiju.
Srbija, koju su sa klupe vodili selektor Miloš Korolija i njegov asistent Slobodan Nikić, je u finalu ostvarila ubedljivu pobedu, ali put do meča za zlatnu medalju nije bio lak.
Naš tim je u grupi prvo savladao Tursku (17:3). Zatim je, mnogo teže od očekivanja nadigrao Gruziju, pobedu je obezbedio tek u finišu (17:13). U meču koji je odlučivao o prvom mestu u grupi, u poslednjem kolu sastali su se Srbija i Grčka. Našem timu je, zbog bolje gol razlike, bio dovoljan bod da sačuva prvo mesto i plasira se direktno u četvrtfinale, a posle velike borbe mladi „delfini“ su slavili minimalan trijumf (9:8).
U četvrtfinalu Srbija se sastala sa najprijatnijim iznenađenjem prvenstva Holandijom, koja je u prvom kolu pobedila branioca titule Italiju (8:5). Dva tima su vodila veliku borbu, a na kraju je Srbija slavila golom razlike (11:10).
Naša selekcija je u polufinalu u potpunosti nadigrala Mađarsku. Konačan rezultat bio je 12:10. Međutim, Srbija je već sredinom treće četvrtine imala šest golova prednosti (9:3), koju je zadržala do početka poslednje deonice (12:6). Mađari su u finišu ublažili poraz.
Skoro tokom celog finala, Srbija je vodila, ali tek u završnici treće i početkom četvrte četvrtine slomila otpor Grka. Naš tim je poveo sa 2:0. Međutim, sredinom druge deonice, Grci su postigli tri brza gola za vođstvo od 3:2. Međutim, brzo posle trećeg gola rivala, Stanić je izjednačio, a Dimitrijević je vratio prednost Srbiji 19 sekundi pre veikog odmora (4:3).
U svom prvom napadu u trećoj deonici, Grčka je izjednačila po poslednji put – 4:4. U završnici treće četvrtine, „delfini“ su postigli tri gola i u poslednju deonicu ušli sa prednošću od 7:4. Kapiten Božović je u prvom napadu uvećao prednost na 8:4 i pobeda je bila sve bliže. Sredinom ovog dela, odmah pošto je srpski golman Virijević odbranio peterac Grku Almirasu, Mušikić je iskoristio igrača više za 10:5 i bilo je jasno da Grci ne mogu da se vrate u meč. Najefikasniji u srpskom timu u finalu je bio Brešćanski sa tri gola, dok je Mušikić dodao dva, a po jednom su pogađali Dimitrijević, Kojić, Božović, Kovačević i Stanić.
Za najboljeg igrača turnire proglašen je VIktor Urošević.
Evropsku titulu izborili su: Radosav Virijević (Radnički), Petar Pajković (Vojvodina), Pavle Mušikić (Banjica), Zoran Božović (Partizan), Andrija Jauković (Banjica), Petar Stanić (Valis), Viktor Urošević (Taš), Aleksandar Kovačević (Valis), Nikola Kojić (Partizan), Marko Dimitrijević (Partizan), Vuk Anđelić (Beograd), Rodoljub Gajić (Crvena Zvezda), Bogdan Brešćanski (Vojvodina), Mihajlo Pavlović (Banjica) i Veljko Fuštić (Beograd). Selektor je Miloš Korolija, a u stručnom štabu su bili još treneri Slobodan Nikić i Mijat Mijatović, doktor Miodrag Nastić i vođa puta Goran Čanković.
Srbija je treći put kao samostalna država osvojila titulu prvaka na Evropskom prvenstvu za mlađe juniore (2007, 2015, 2021), a srpski vaterpolisti su, kroz istoriju, kao reprezentativci Jugoslavije i Srbije i Crne Gore osvojili četiri zlata na ovom takmičenju, pokrenutom 1983.godine.
Rezultati Srbije
A grupa
Srbija – Turska 17:3 (4:0, 5:0, 5:2, 3:1)
Srbija – Gruzija 17:13 (3:3, 5:6, 4:2, 5:2)
Srbija – Grčka 9:8 (2:2, 2:1, 3:4, 2:1)
Četvrtfinale
Holandija – Srbija 10:11 (1:1, 2:1, 2:4, 5:5)
Polufinale
Srbija – Mađarska 12:10 (3:2, 3:0, 6:4, 0:4)
Finale
Srbija – Grčka 10:6 (2:0, 2:3, 3:1, 3:2)
Konačan plasman
1. Srbija
2 Grčka
3 Mađarska
4 Španija
5 Crna Gora
6 Hrvatska
7 Holandija
8 Italija
9 Rusija
10 Nemačka
11 Rumunija
12 Gruzija
13 Malta
14 Ukrajina
15 Turska
16 Belorusija
Svi pobednici EP za mlađe juniore
Evropska prvenstva za igrače do 18 godina
1983 (Istanbul, Turska): Mađarska
1985 (La Valeta, Malta): SSSR
1987 (Atina, Grčka): Jugoslavija
1989 (Istanbul, Turska): Mađarska
1991: nije održano
1993 (Venendal, Holandija): Mađarska
1995 (Ešlingen, Nemačka): Jugoslavija
1997 (Maribor, Slovenija): Mađarska
1999 (Sofija, Bugarska): Hrvatska
2001 (Hagen, Nemačka): Mađarska
2003 (Istanbul, Turska): Srbija i Crna Gora
2005 (Sofia, Bulgaria): Srbija i Crna Gora
2007 (Gzira, Malta): Srbija
Evropska prvenstva za igrače do 17 godina
2008 (Beograd, Srbija): Mađarska
2010 (Štutgart, Nemačka): Italija
2011 (Rijeka, Hrvatska): Hrvatska
2013 (Gzira, Malta): Crna Gora
2015 (Baku Azerbejdžan)*: Srbija
2017 (Gzira, Malta): Crna Gora
2019 (Tbilisi, Gruzija): Italija
2021 (Gzira, Malta): Srbija
*Turnir održan u okviru Evropskih igara
Naslovna fotografija:waterpoloserbia.org